生态文明

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Apple:为循环利用的未来而创新

Apple:为循环利用的未来而创新


公司简介

Apple正式创立于 1977年,总部位于美国加利福尼亚州。Apple于1984年推出Macintosh,为个人技术带来了巨大变革。今天,Apple凭借iPhone、iPad、Mac、Apple Watch和 Apple TV引领全球创新。Apple的五个软件平台,iOS、iPadOS、macOS、watchOS和tvOS,带来所有 Apple设备之间的顺畅使用体验,同时以App Store、Apple Music、Apple Pay和iCloud等突破性服务赋予人们更大的能力。Apple 的 100000名员工致力于打造全球顶尖的产品,并让世界更加美好。Apple在中国已有30余年的历史,通过不懈创新,为中国顾客带来一流的产品和服务,并通过直接就业、供应链和iOS app经济创造了超过500万个就业机会。与此同时,Apple通过开展一系列教育和社会活动为当地社区做出贡献,积极而专注地推动环保进程,齐心协力不断创新。

问题

2023年4月,联合国发布的第四版《全球电子废弃物监测报告》显示,全球电子废弃物数量已经是有文件记载的电子废弃物回收再利用数量的5倍。2022年,全球得到适当回收再利用的电子废弃物不到其总量的四分之一,导致620亿美元的可回收自然资源浪费,并增加各地遭受污染的风险,其中包括重金属污染、废弃塑料污染和化学物质污染。在传统的废旧电子产品回收过程中,因回收过程粗放,产品中很多非常重要的元素材料都没有办法得到有效的回收,因而也没有办法被回收成可以再次用于制造产品的原材料规格。

解决方案

Apple的目标是终有一天,产品完全使用负责任采购的回收材料和可再生材料制造,同时保持一贯严格的质量和耐用性标准。创新技术和新颖的回收方法将有助于实现这一目标。Apple通过采购和设计方面的创新,与相关各方携手合作,致力于采取长远措施实现回收创新。Apple专门研发了数款回收机器人以高效回收原材料,进而再输送至制造过程中变为新的产品原料。

通过合作和创新优化回收

回收战略是Apple打造循环供应链的重中之重。在99%的销售Apple产品的国家或地区中,Apple都有提供或参与产品回收和循环利用计划。2023年,借助用户和员工计划,Apple在全球回收设施内回收了将近4万吨电子废料。教育和培训有助于Apple提高产品的回收率。Apple与回收机构合作,继续开发新的回收解决方案,并通过培训和持续支持来分享这些方法。Apple协助回收商伙伴培养拆解Apple产品的能力,最大限度地回收材料,减少废弃物。

探寻新的拆解和回收方法

Apple继续研发更出色、更高效的方式来拆解产品,最大限度地回收材料,同时尽可能减少废弃物。Apple设立了材料回收实验室(MRL) 和资产回收中心,不断创新回收技术。2023年,Apple部署了自主移动机器人 (AMR)和自动产品分拣机,前者在各运营场所运输材料,后者利用机器学习技术识别Apple的产品,将它们分拣归类。

在拆解技术方面,2023年,Apple开始在回收机构部署基于高射投影仪的增强现实系统。这套系统可将拆解过程的指令投映到工作台上,进一步提高安全性、生产力和效率。

开创新一代回收技术

Apple致力于以长期眼光进行回收创新,一方面沿用并改进当前的方法,另一方面培育新兴技术,并继续支持对拆解和材料回收进行重新定义的新倡议。Apple与卡内基梅隆大学计算机科学学院机器人研究所的仿生机器人实验室开展合作,进行识别与拆解电子废料方面的工作。Apple还与该实验室协作,通过将X射线成像与RGB成像技术相结合,提高拆解精度,加强材料回收。此外,Apple还在优化机器人处理物体以及对接触做出调整的能力,通过运用高频力反馈和机器学习技术实现 “感知” 能力。

先进的拆解技术

Apple设计了全新的技术来推动电子产品回收领域的发展,其中包括拆解机器人Daisy,以及回收机器Dave和Taz。

2023年,Apple扩展了Daisy的功能,使其现在能将29款iPhone机型拆解为独立部件。Daisy 每年可拆解多达120万部手机,帮助Apple回收更多有价值的材料进行循环利用。从Daisy拆出的仅一吨iPhone主板、导电线和摄像头模块中,Apple的回收合作伙伴能够回收的金和铜,就与开采逾2000吨矿石所提炼得到的数量相当。Apple愿意将这些专利授权给专注开发各自拆解工艺的研究人员和其他电子产品制造商,希望他们效仿跟进,提高回收材料在供应链中的占比。

用于拆解触感引擎的机器人Dave则有助于回收重要的稀土磁体、钨和钢。它拆解一吨触感引擎可回收的钨与稀土元素,相当于新开采超过360吨岩石所提炼的材料。回收机器人 Taz是一台采用类似粉碎机新技术的机器,能够从声学组件中分离出磁铁,并回收更多稀土元素。Taz拆解一吨iPhone声学组件所回收的稀土元素,相当于新开采超过170吨岩石所提炼的材料。使用传统的粉碎机往往会导致稀土元素丢失,而Taz则能获取这些宝贵材料。截至2024年,Daisy、Dave和Taz均已由Apple在中国的回收合作伙伴投入使用。

成效

环境效益

2023年,Apple在全球回收设施内回收了将近4万吨电子废料。在2023年出货的产品中,22%的材料都来自回收和可再生原料;Apple电池中56%的钴来自回收来源,4%的锂来自经认证的回收来源;搭载M3芯片的MacBook Air是首款使用50%回收材料制造的Apple产品。通过提高资源回收利用率,减少温室气体排放,Apple降低了生产过程中的能源消耗和碳排放,减少了对环境的影响。

经济效益

创新回收技术提高了拆解效率和材料回收率,使Apple减少了对原生矿产资源的依赖,提高了资源利用效率。在推动资源回收的过程中,Apple不断研发新的技术和方法,这些创新技术不仅有助于环境保护,还能为Apple带来技术上的竞争优势。

展望

Apple 2030计划是Apple致力于到2030年实现全部足迹碳中和的承诺。从产品的制造方式,到制造产品的材料,Apple在产品生命周期的每个阶段都将发挥创新,并且与更广泛的利益相关方展开合作,努力实现这个目标。面向未来,Apple将继续与全球各地的公司和社区开展合作,用更多创新的技术努力克服气候变化带来的代际挑战。

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